为什么万余日军就胆敢针对20万东北军发动“九一八事变”？

　　过去为了把屎盆子扣到常凯申头上，故意忽略了自日俄战争起，日本对东北的持续渗透，以及奉系军阀内部严重的亲日倾向，搞得好像张作霖父子一心爱国，东北军全心抗日一样，实际上抗战期间东北军是汉奸最多的派系，其次就是冯玉祥的西北军。

　　1905年的日俄战争结束之后，东北就被日本人收入囊中了，只是担心会受到列强的干涉，所以暂时借给了张作霖，张作霖统治时期，满铁和关东厅已经逐步控制了东北的方方面面，张作霖的影响力仅限于奉天周围，其他地方日本人不发话没人敢跟老张走的。
　　比如张作霖向吉林扩张时，吉林督军孟恩远的根基要比张作霖深很多的，实力也不比张作霖弱，但是日本人制造了“宽城子事件”，以发动战争为威胁，要求吉林军队撤出长春城，张作霖这才逼走了孟恩远，这一事件造成了日本军队36人伤亡，为张作霖控制吉林流了不少的血。
　　1922年直奉战争结束后，为了帮助张作霖恢复实力，日本帮助张作霖改进了奉天兵工厂，并在第二次直奉战争期间，利用满铁帮助张作霖调运兵力，向张作霖的部队调拨了步枪、机枪弹药4000万发，炮弹10万发，同时派遣陆军第三十三联队在秦皇岛登陆，拦截直军后路。
　　实际上在皇姑屯事件前，张作霖已经下决心执行《满蒙新五路条约》，通电全国宣布东三省“独立”，明确要求沈阳方面不要反驳日本方面的要求，实在不敢接受的要求等他回沈阳再处理，要不是河本大作都走，在皇姑屯炸死了张作霖，估计奉系大概率会提前伪满化。
　　当时的奉系军阀，内部派系十分复杂，吉林的熙恰，黑龙江的马占山都不是张作霖的嫡系，张作霖派过去的亲信黑龙江督军吴俊升和吉林督军张作相根本控制不住局面，九一八事变后，熙恰的吉林奉军当场就叛变了，直接跟着日本人走了。

　　张作霖主要实力在奉天，而奉天军队中又可以分为“元老派”、“士官派”和“陆大派”：
　　元老派就是跟着张作霖起家的老兄弟，要么出身绿林，要么出身辽宁旧军，典型的代表是汤玉麟、张景惠、张作相；
　　士官派则是杨宇霆向张作霖推荐的日本陆军士官学校的毕业生，因张作霖长期与日本人勾结，所以士官派在奉天的影响甚大。
　　陆大派则以郭松龄为首，这个派系以中国陆军大学和保定陆军军官学校的毕业生为主，受到过张学良的大力提拔。
　　经过郭松龄反奉和杨常被杀事件后，张学良对奉天军队的控制能力也在衰落，士官派跟张学良有血仇，元老派几乎不鸟张学良，这也是张学良喜欢待在北平的原因，因为张学良对于东北的控制能力并不强，反而不如待在新地盘北平。

　　918事变时，东北军的兵力分布大概是关内12万人，关外20万人，关外军队别看数量多，但是真正愿意跟着张学良走的，连一半的部队都没有，伪满洲国建军的时候，军队总数为85000人，其中有80000人是由原东北军改编而成。
　　至于张学良自己的嫡系，还能在分成“少壮派”和“元老派”，“元老派”以何国柱、王以哲为首，大多毕业于保定陆军军官学校，是张学良在关外时期的亲信；少壮派则以应德田、苗剑秋和孙铭九为首，多是918事变后受到张学良赏识的爱国青年。
　　后来的西安事变，就是孙铭九等少壮派搞出来的，事变结束后，东北军的少壮派刺杀了元老派的王以哲，与王以哲关系密切的刘多荃、缪激流开始与开封的刘峙接触，接受了陕甘善后乙案，接受中央军的整编，此后东北军基本上丧失了独立性。
（来源：知乎 作者：月塔）