素材图：慈利油桐树

　　慈利县曾经大力推广种植过油桐树，在有一定坡度的山地，整片整片的油桐树蔚为壮观，但由于后续支持力度降低，加上油桐树的生命周期，现在已经没有上世纪末的规模了。

　　油桐是中国特产，栽培历史悠久。远在唐代，即一千二百多年以前，已经有关于油桐的记载。

　　唐、宋以来，栽培油桐逐渐成了我国南方山区农民的一项重要生产门路，到明代，政府已经提倡种植桐树。

　　清代，桐油生产继续有所发展，当时，江苏、安徽、浙江、江西等省向皇帝进贡林产物，都有桐油一项。

　　油桐是重要的工业油料植物；桐油是外贸商品；此外，其果皮可制活性炭或提取碳酸钾。

　　桐油是重要工业用油，制造油漆和涂料，经济价值特高。桐油和木油色泽金黄或棕黄，都是优良的干性油，有光泽，不能食用，具有不透水、不透气、不传电、抗酸碱、防腐蚀、耐冷热等特点。

　　桐油广泛用于制漆、塑料、电器、人造橡胶、人造皮革、人造汽油、油墨等制造业。

　　油桐对大气中的二氧化硫污染反应极为敏感，在硫黄厂、脱硫厂、氮肥厂、烧煤的石灰厂数十公里范围内的油桐，都会因空气污染而死亡。所以油桐可用作监测空气污染环境的植物。