从澧水上去进穿石溪北去约15里，有山曰悬岩山，此山有多处悬岩立于山顶，危岩坠于绝顶，时时有坠于千仞之谷底状，故有悬岩之名。 汉灵帝光和四年(公元181年)孟春谷雨日，有仙人恐危岩坠伤人命，施好生之德，于一凌空悬石岩上置纯石材宫殿，名曰悬岩寺，仙人自居寺中，压住群山悬岩，自此时起，悬岩不坠落于谷底。 后有观音大士，仿汉灵帝仙人故事，紧挨仙人悬岩寺置观音阁，观音大士身居阁中飞升入仙境。 后有仙人，仿观音大士、汉灵帝时仙人故事，紧挨仙人悬岩寺置一室，立于悬岩项背上，比照前人故事，书一室名于门楣上，按一次，掉一次，终未按上，至今此室无名。
悬岩长9.90米，高2.20米，宽2.46米，东方凌空悬2.10米，状若灵龟。在此灵龟悬岩背上置悬岩寺，寺高3.30米，长7.78米，宽2.38米，墙厚0.30米，门高1.68米，门宽0.80米，三个门，斗石墙。整个三室为红砂石、青石构成，有雕和鹤二仙图案，有雕太极图三处，无泥、木材、铁材等其他建筑材料，实为建筑奇观。三室石墙上有：汉光和四年(公元181年)刻石一通，高0.35米，宽0.52米，书字10行，大、中、小号字三种，有行书、正楷之分别，记创寺始末。唐咸通七年(公元866年)一通，宽1.40米，高0.80米，刻众修功德芳名。南宋淳佑六年(公元1246年)刻石一通，高0.42米，宽0.72米，刻《建修悬岩寺小引》及众修芳名。明嘉靖十五年(公元1536年)刻石一通，高0.40米，宽0.70米，刻众修芳名。清同治三年(公元1864年)刻石一通，刻众修芳名。清乾隆五十四年(公元1789年)刻石一通，高0.42米，宽1.43米，刻《悬岩寺铭》及众修功德芳名。清光绪三年(公元1877年)刻石一通，高0.90米，宽0.59米，刻记盗匪及寺神迹。清光绪十一年(公元1885年)刻石一通，高0.42米，宽1.50米，刻众修功德芳名。清光绪二十二年(公元1896年)刻石一通，高0.64米，宽0.43米，刻每年十月初一日起打醮事 议。中室门楣刻石字“悬岩寺”三字，高0.38米，宽0.84米。西室门楣刻石字“观音阁”三字，高0.37米，宽1.20米。字“阁”为“各”字通假字。 悬岩寺从汉光和四年(公元181年)建寺时起，至清光绪二十二年(公元1896年)止，因有“寺”“僧”等文字存在，但自始至终都为道士宗舍，不是什么佛教僧寺。
南宋著名道士李思济曾居悬岩寺(公元1257年)，李思济为慈利县阳和乡三溪村人，距悬岩寺很近，或许东头一室为南宋道士李思济所。 现有悬岩寺前，有建筑遗址区，有对臼一个，有加对臼圈一个。传为每天对臼有一对臼稻谷可供一寺道士与信众食用，后有道士怕不够食用，加对臼圈一个，随无稻谷。 悬岩寺食用水，是从五里远的另一悬岩下出，原有天然石头自生桥过此井，后石头自生桥毁，架木材桥可取水，后贪心道士至此，水不在出于悬岩下。 碑文记载“打醮事议”，为中国道教最重要的祭祀活动之一，起源于李耳(公元前574年～公元前460年)时，在慈利县打醮融入土家族祭祀活动应为西汉时期，至东汉光和四年(公元181年)时，已是旺盛时期。汉明帝刘庄(57-75)在位时建洛阳白马寺，尊宠佛教，所有道观以寺庙称。汉章帝刘炟(75-88)在位时崇儒术，人口迅速增长，人民出现饥荒问题。汉灵帝刘宏(168-189)在位时，民不聊生，人民利用国家准许的佛教、儒教聚会，寻求民生问题，道观则称寺庙，悬岩的道观称悬岩寺，实为政治所迫。汉灵帝建宁(168-172)巨鹿人张角传太平道教于慈利县境内，尊张角为天公将军，始于汉灵帝光和四年(公元181年)六月六日张修真人(巴郡黄巾军起义领袖)书“甲子”始建太平道教悬岩寺，以打醮方式集会民众，以“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”聚众起义，于公元184年3月5日率众爆发黄巾军大起义，而张修真人于汉光和四年七月初一日爆发了巴郡及澧州慈利县的黄巾军农民起义。 慈利县境内悬岩寺，为东汉灵帝光和四年(公元181年)太平道起义军首领张修的皇宫，在全国是唯一的历史文物，实为国家一级文物，应得到全国重点文物保护。
打醮，之后演化为农民八月农作物收割之后，道士设坛为民求福禳灾的祭祀活动。农民为感谢神灵给带来一年的消灾免难、五谷丰登的重要活动。打醮从迎宝开始、敬献贡饭，到每家每户送太乙结束，时间漫长。 悬岩寺四周，东、南、西三面绝壁，高八百仞，北面一条三尺宽的小道可达寺内，悬岩寺四周长满映山红树，映山红花开的时候，悬岩寺藏于花下。 北上过悬岩可达三官寺吴王坡，过吴王坡登茅花界就到桑植，过桑植五道水就到湖北省来风、鹤山，四川省秀山了。悬岩寺旁道，有古指路碑，为出四川、湖北、常德、津市为古驿道。 站在悬岩寺前东看，三、四间土家族木房隐于对面的竹林、桐子花丛中，炊烟随雾而起，鸡、犬之声从雾中传来，不辩那家;南看穿石溪从脚下奔出，逶迤南行，白鹤齐飞舞于油菜花、民居上，分不清那是人间;西望对面民居土家族木屋七、八间，蚯蚓小道穿于梯田间，白鹤齐青瓦齐飞，不知人鹤何居?此乃真仙境也，天下少知。 午饭，我与张家界历史研究会成员高中雪、道长余海，在金岩村水库旁书记徐善权家小酌，酒为道家仙酒，菜是竹笋炖腊排骨，香椿、花生豆、青菜等相伴，有美男、美女大学生同座，清风从花果树中吹来，谈天说古，全为土语，实为神仙之旅。 （本文作者：王正鹏） |
